줌바댄스는 1990년대 콜롬비아의 에어로빅 강사인 알베르토 페레스가 개발한 스포츠로 ‘빠르고 재미있는 움직임’이라는 뜻을 담고 있습니다. 살사, 밸리 등의 라틴댄스와 피트니스를 결합하여 전신 운동이 가능하고 배의 코어 단련에도 도움을 주는 운동입니다.

한국농아인협회 서울시협회 강서구지회(이하 지회)에서는 2018년 5월 6일부터 매주 목요일 줌바댄스 교실을 열고 있습니다. 강서구에는 서울시 25개구 중에서 가장 많은 청각장애인(강서구 청각장애인 수 3,349명 - 2017년 5월, 서울시)이 거주하고 있지만 이들을 위한 체육 프로그램은 부족한 편입니다.
중장년층의 청각장애인들은 건강관리가 필요함에도 불구하고, 다양한 정보나 교육을 접할 수 있는 기회가 없어 고혈압, 당뇨, 비만, 고지혈증, 우울증 등 의 질병에 노출되어 있습니다.

특히 스트레스를 해소할 수 있는 기회가 적어 정신적인 질환 및 우울감으로 확대되거나 분노 및 감정 조절이 안 되는 경우도 생깁니다.
이에 지회에서는 서울특별시협회 강서구지회에서는 운동도 하고 스트레스도 풀 수 있는 줌바댄스 교실을 열어 스트레스를 건전한 방법으로 해소할 수 있도록 돕고 있습니다.

수업이 시작되고 강사가 단상에 오르자 모두들 기대의 눈빛으로 변합니다. 강당에는 60~70대 어른신들까지 다양한 연령층의 청각장애인들이 모여 있습니다. 음악을 듣기 힘든 청각장애인들이 어떻게 줌바댄스를 출 수 있을까 궁금해지는데요. 줌바댄스는 말이 통하지 않아도 남녀노소 누구나 할 수 있는 쉬운 운동입니다.

청각장애인들은 강단에 선 강사의 몸짓 어떤 것도 놓치지 않겠다는 듯 놀라운 집중력을 보입니다. 음악에 맞춰 팔을 흔들고 다리를 구부리고 허리를 비틀며 자신만의 리듬을 만들어 갑니다. 동작은 언뜻 쉬워 보이지만 몸을 계속 움직이다보니 이마에 땀이 송글송글 맺힙니다. 김인숙 강사는 동작을 크게 그리고 반복적으로 보여주며 운동을 합니다. 청각장애인들은 음악을 들을 수는 없지만 스피커에서 나오는 진동으로 리듬을 느끼고, 좀 더 상세한 내용은 수어통역사가 도와줍니다.

수업이 끝난 뒤, 간단한 다과를 나누며 수업을 마무리 하는데 이 또한 매우 중요한 힐링 시간입니다. 같은 지역에 살아도 특별한 이벤트가 아니면 만날 시간이 적었는데 줌바댄스를 배우면서 일주일에 한 번씩 함께 운동도 하고 얘기도 나눌 수 있어 큰 즐거움이 됩니다. 줌바댄스 교실은 건강과 웃음, 활력을 찾아주는 고마운 시간입니다.